La papaya (Carica papaya L.) es la fruta de mayor importancia económica de la familia Caricaceae y la cuarta fruta tropical más vendida después del plátano, el mango y la piña. La papaya ha conquistado a los consumidores gracias a su gran sabor (dulce parecido al del melón y el plátano), su alto valor nutricional y sus propiedades beneficiosas para la salud. Es un arbusto pequeño (de 12 a 20 pies de altura) con forma de árbol de hoja caduca y forma piramidal con un ritmo de crecimiento rápido. La planta de la papaya es de rápido crecimiento y vida corta con un único tronco recto o, a veces con ramas, que alcanza de 2 a 10 m de altura. El tronco es de color gris o marrón grisáceo, tiene forma cilíndrica, es de 10 a 30 cm de diámetro y con cicatrices grandes y protuberantes que dejan las hojas y flores al caer.
